"Joana Prats sufre agnosia, una extraña enfermedad neuropsicológica que afecta a su percepción: aunque sus ojos y sus oídos están en perfectas condiciones, su mente no interpreta bien los estímulos que recibe a través de ellos".

Ésta es la carta de presentación de 'Agnosia' , la última obra del cineasta Eugenio Mira que, protagonizada por Eduardo Noriega, Félix Gómez y Bárbara Goenaga, llega hoy a las carteleras.

El argumento suena a ciencia ficción: ¿Qué clase de trastorno puede dejar 'ciega' y 'sorda' a una persona que ve y oye perfectamente? Sin embargo, está basado en la más pura realidad.

"La agnosia impide codificar la información que captan los sentidos pese a que la función de éstos esté totalmente preservada", explica Pablo Martínez-Lage, coordinador del Grupo de Estudio de Conducta y Demencias de la Sociedad Española de Neurología.

Según aclara este especialista, aunque puede ser un problema congénito, generalmente suele aparecer como síntoma de disfunción cerebral provocada por un traumatismo craneoencefálico, un ictus, una infección u otro tipo de accidentes cerebrales.

Hay muchos tipos, pero, en general, quienes lo sufren pierden de alguna manera la conexión entre sus sentidos y su cerebro. "Hay personas que no son capaces de reconocer los rostros. Otros no son capaces de distinguir una llave a través del tacto y, en algunos casos, los olores pierden todo su significado", comenta este especialista, que recuerda especialmente el caso de uno de sus pacientes, que tenía dificultades para comprender un discurso oral, pero entendía perfectamente las mismas frases si estaban escritas.

"Existen tantas agnosias como distintas percepciones sensoriales. Sin embargo, el 95% de la literatura médica se refiere a la visual o, en menor grado a la auditiva. Los estudios sobre el resto de las agnosias son anecdóticos", apunta David Pérez, Jefe de la sección de Neurología del Hospital Infanta Critina de Parla (Madrid).

La diabetes, la obesidad y el tabaquismo ya no son sólo cosa de ricos. Las enfermedades del 'primer mundo' están pisando fuerte en los países en vías de desarrollo, hasta el punto de que la diabetes mata en Kenia a más gente que el sida, según acaban de desvelar las autoridades sanitarias kenianas.

Las cifras de la Organización Mundial de la Salud (OMS) indican que el 80% de los nuevos casos de cáncer, diabetes y enfermedades cardiovasculares suceden en países en vías de desarrollo, y no en los occidentales, unas cifras alarmantes que en África además cuentan con la desventaja de que los esfuerzos se concentran en las llamas enfermedades contagiosas, como la malaria, el sida o la tuberculosis.

Las conclusiones que saca la OMS tras observar las tendencias en el continente negro son demoledoras, y el organismo avisa además de la falta de acción para poner coto a epidemias que surgieron hace unos años con la importación del sedentario modo de vida occidental. En los 46 países africanos que el organismo vigila se prevé que las enfermedades no contagiosas –como así se conocen la diabetes, el cáncer, el tabaquismo o el sobrepeso, entre otras- supongan el 46% de las muertes en 2030, frente al 25% que representaban en 2004.

La republicana Susana Martínez, de 51 años y nacida en El Paso (Texas), se ha convertido en la primera gobernadora latina de Estados Unidos, tras imponerse a la demócrata Diane Denish en estado de Nuevo México.

Martínez, ex fiscal del condado de Doña Anita, ha logrado un insólito triunfo con su política de 'mano dura' contra la inmigración, en un estado donde el 45% de los dos millones de habitantes tiene sangre  latina. La candidata fue 'bendecida' en su día por Sarah Palin y en sus mítines políticos ha alabado la labor de "los patriotas del Tea Party".

La republicana sucede en el cargo al también latino (y demócrata) Bill Richardson, ensombrecido en la recta final de su mandato por la corrupción.

Susana Martínez, bautizada de joven como la 'abogadita' por su propia abuela, convirtió precisamente la campaña electoral en un personalísimo duelo (en inglés) con Bill Richardson, a quien llegó a retar a un debate televisivo. Diane Denish, hasta ahora vicegobernadora demócrata, se vio lastrada por los últimos escándalos políticos.

En declaraciones a El Mundo, dos semanas antes de su victoria, Martínez admitió que sentía un doble orgullo "como mujer y latina" en el caso de llegar a gobernadora, y prometió luchar por las mujeres (la violencia doméstica ha sido uno de sus campos de batalla) y por los niños de Nuevo México.

Una de sus primeras medidas, anunció, será dejar sin efecto la ley que ha servido para proporcionar el carné de conducir a 50.000 inmigrantes indocumentados en Nuevo México. "Nuestro estado no se puede convertir en un santuario para los ilegales", declaró. "Vivimos al otro lado de la capital mundial del crimen y no dudaré en aplicar la ley".