EFE - Madrid.-  El Gobierno de Quito tiene datos que indican que "Ecuador vivirá un retorno significativo" de inmigrantes durante el año 2009, dijo  en Madrid la ministra de la Secretaría Nacional del Migrante (SENAMI) de Ecuador, Lorena Escudero.

Este regreso se producirá no sólo desde España, sino también desde otros países como EEUU e Italia, añadió Escudero en una rueda de prensa en la sede de la SENAMI en la capital española, adonde viajó tras participar en Rabat en una reunión internacional de instituciones de apoyo a los inmigrantes.

Tras precisar que "es difícil" tener "datos concretos" sobre el número de inmigrantes que se prevé que puedan regresar este año al país andino, la ministra destacó, como uno de esos indicadores, que el número de ecuatorianos en paro en España se ha duplicado desde mediados de 2008, al pasar de los 25.000 a los 50.000.

Además, las consultas sobre retorno en la sede en Madrid de la SENAMI "se han multiplicado por siete en los últimos  meses", agregó.

Según cifras del Observatorio Permanente de la Inmigración, a 30 de diciembre de 2008, en España vivían alrededor de 398.000 ecuatorianos con tarjeta de residencia en vigor, aunque esa cifra se eleva hasta 700.000 si se tiene en cuenta también a los que están en situación irregular, de acuerdo con fuentes de la SENAMI.

El Gobierno de Quito estima que en la actualidad viven en el exterior entre 2,5 y 3 millones de ecuatorianos.

Ante ese "retorno significativo" previsto para este año, las autoridades ecuatorianas quieren fortalecer sus programas "para dar más apoyo" a los inmigrantes.

"La migración es una oportunidad tanto en tiempos de crisis como de bonanza", incidió Escudero, que precisó que, entre las líneas de apoyo a la comunidad ecuatoriana en España, se va a dar prioridad al trabajo con personas afectadas por la crisis.

La ministra destacó que "muchísimos ecuatorianos no pueden pagar ya la hipoteca o han perdido sus casas" e, incluso, después de tener que devolver su vivienda, tienen que seguir pagando al banco.

"El Gobierno de Ecuador no puede asumir una deuda privada", pero sí "orientar" a los afectados de qué posibilidades tienen, para lo que, tras llevar a cabo un estudio jurídico, la SENAMI va a publicar una guía sobre hipotecas.

Otras ayudas destacadas por Escudero son la eliminación de aranceles para aquellas personas que quieren regresar a Ecuador con enseres domésticos o equipos de trabajo, las ayudas a la adquisición de una vivienda en el país andino y los programas de asistencia jurídica.