Un pequeño observa cómo un grupo de infantes se entretiene con carros nuevos/ eluniverso.com

María empieza a recordar y sonríe. La cena, los caramelos, los juguetes, los adornos, la ropa nueva... Todo era parte de la celebración navideña que, dice, disfrutó durante su niñez. Un momento que aún no han vivido sus hijos. Cinco en total: de 9, 5 y 3 años. Y las gemelas que nacieron hace 3 meses.

No sabía que venían dos. No tuvo un control médico. Nacieron dos semanas antes. Los miembros de su familia aumentaron, pero sus ingresos no. El padre de las bebés la abandonó, cuenta. En su humilde casa, de paredes de tabla y un solo ambiente, hay días en que sobrevive de la caridad de los vecinos y de la de sus hermanas, que igual que ella son muy pobres.

Lo único fijo solo son los $ 35 que cada mes cobra del Bono de Desarrollo Humano (BDH). Desde que salió embarazada María, de 30 años, dejó de laborar como empleada doméstica. Su ingreso lo completaba con la venta de chuzo, maduro y choclo, pero también lo dejó. Con la ganancia le alcanzaba para desayunar y almorzar y a veces para merendar.

“Cuando hay dinero compro leche y cuando no, una agüita de anís”. Lo dice mientras sostiene en sus brazos a una de las gemelas. A su alrededor revolotea y grita su hijo de 5 años. Lo observa la más grande, que estudia en una escuela fiscal del sector, en la cooperativa Independencia II de la isla Trinitaria, uno de los sectores marginales más poblados de Guayaquil. El pasado jueves, el plantel agasajó a los niños con caramelos, pero la pequeña llegó a casa enojada, cuenta María, porque esperaba recibir un juguete.

“Aquí no hay preparación (para la Navidad)”, dice con desazón. En el 2011 pasó la Nochebuena en casa de una de sus hermanas, ubicada cerca de la suya. Ella y sus niños recibieron comida. Juguetes no. Este lunes espera ser invitada otra vez.

Verónica coincide con María. “No se celebra (Navidad). Antes venía gente, en canoa, a regalar caramelos a los niños, pero ya no”. A sus 24 años es madre de cinco hijos, los últimos son gemelos. Tienen 3 meses. Igual que las gemelas de María.

Comenta que siente tristeza porque sus hijos no recibirán un presente en Navidad, pero a la vez se llena de alegría porque estará su familia unida. No hará cena. Preparará la merienda como un día normal. Ella bromea en cada frase que pronuncia. Y su risa contagia a las vecinas. “Al mal tiempo buena cara”, añade esta mujer que se convirtió en madre a los 16 años.

Según un informe del Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA, por sus siglas en inglés), que impulsa el Plan Andino de Prevención de Embarazo en Adolescentes, Ecuador es el segundo país en Latinoamérica con la más alta tasa de embarazos adolescentes.

Datos del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC), publicados en mayo pasado, señalan que de los 7 millones de mujeres en el país, 3’645.167 son madres y de estas 122.301 son adolescentes. El 3,4% tiene entre 12 y 19 años. El 24% se ubica entre los 30 y 39 años.

El 5,2% de las madres afroecuatorianas es adolescente, seguido de las indígenas, con el 4,3%. Ambos grupos son los que más embarazos registran.

En las cooperativas Independencia I y II hay casas construidas de cemento y otras de caña. Hoy cuentan con servicio de agua potable. No tienen pavimentación pero ya hay obras para la instalación de redes de alcantarillado. El polvo que se levanta por el paso de los carros y las tricimotos “baña” en una esquina a un grupo de niños. Es la mañana del pasado viernes. No les importa el sol o la tierra. Están sentados y de rodillas. Se divierten con juguetes nuevos que les entregaron una fundación y el proyecto Semilla de Amor. Dos hermanos observan cómo compiten los carros policías con los de carrera y el esfuerzo que hace una grúa de color amarillo por levantar un pequeño montículo de tierra. Todo en manos de otros niños.

Es el portal de Olga, una madre de siete hijos. El dueño de los carros es su hijo de 9 años. Se los ha prestado a sus primos y los niños que solo se conforman con mirar son vecinos. Estudian en una escuela fiscal, pero no hubo juguetes para ellos. Uno es tímido. Solo mueve la cabeza de un lado a otro, respondiendo negativamente, cuando se le pregunta si va a recibir juguetes este 24.

“La Navidad es el día que nació Nuestro Señor, pero nosotros no tenemos dinero para celebrar”, comenta Olga, quien no sabe si preparará la cena o comprará juguetes para sus hijos.

En este mes ha montado una pequeña tienda en su casa, tras recibir un préstamo inicial. Espera que le dé ganancias para completar los gastos de la vivienda. Su rostro se pone serio cuando se le pregunta si recuerda la Navidad en su infancia. Prefiere no hacerlo porque le trae recuerdos tristes. No entra en detalles y más bien dice que su mayor regalo sería ver a sus hijos que no anden en malos pasos, sino que sean hombres de bien y que progresen. Lo dice mientras seca las lágrimas y evita que la vea su hijo de 9 años, que tiene discapacidad en el brazo izquierdo y espera una ayuda médica. El infante sonríe. Está feliz con sus juguetes que recibió por adelantado.

En los alrededores hay movimiento. En una escuela particular, los padres han organizado un festejo. Los sándwiches y demás bocaditos van llegando. Los niños también. Margoth es una de las madres de familia. Dice que se colabora para que los pequeños pasen un día alegre. Ella no recuerda haber vivido en su infancia una Navidad con cena y regalos. El trabajo de jornalero que tenía su padre apenas le alcanzaba para mantener a los siete hijos.

Dice que en Nochebuena un vecino pone música para que los niños del barrio se diviertan. Les da caramelos y cola. Es todo. “Mis hijos se acuestan y al siguiente día es como cualquiera”. Su esposo es guardia y no sabía si este año sus hijos recibirían un juguete nuevo.